昨日、日本プロ野球オーナー会議は「近鉄バファローズ」と「オリックスブルーウェーブ」の合併を承認し、これにより来期は来期11球団、2リーグ制で行われることとなりました。
このニュースは新聞でも一面で取り上げられていますし、昨日のほとんどの局のテレビニュースでトップニュースの扱いで報道されていたのですが、この決定についてはかなり含みと違和感を感じているのは私だけでしょうか。
私は物心ついてからずっと12球団2リーグ制でした。
球団名やフランチャイズが変わることは何度もありましたし、別段大きな違和感があったわけではありません。
球団経営が(維持)出来なくなった企業が、買収と経営のための資金力を持つ、その時代その時代で勢いのある企業に売却することはある意味当然の流れではないかと思います。
しかし、今回は球団合併です。
しかもその根底にあるパ・リーグのオーナーたちの思惑は、
1リーグ制への移行
→ セ・リーグの人気球団との試合が組める
→ 放送権料のアップ+観客動員増
→ 球団経営の健全化
この思いが見え見えで、何が何でも1リーグ制に!という最終着地地点が決まった上での諸々の動きに思えてなりません。
昨日のオーナー会議終了後の議長、巨人・滝鼻オーナーの記者会見は
「今日の時点では1リーグ制への移行は出来なかったからストはやらないでね。
だけど今後動きがあればどうなるか分からないよ。
選手会がストをやったら損害賠償請求するからね」
という感じを漂わせたえらそうなもので、選手やファンをを小馬鹿にしたかのような態度には見ていて腹が立ちました。
まだまだ、強引な1リーグ制への移行の動きからは目が離せないなと感じたのは私だけではないでしょう。
まあ、確かに過去ほど視聴率が取れなくなったと言ってもセ・リーグの一部球団の人気と放送権料はほとんどのパ・リーグの球団からすると美味しいものでしょうし、一時的には上記図式が成り立つ可能性もあるのかもしれません。
また、その人気球団の実質的な親会社にも等しいテレビ局にとっても、新たな対戦カードが組めることによる一時的な視聴率アップにはつながるでしょう。が、長期的にはどうなのでしょう。
目先の収入増加もいいのですがそれだけではお客に飽きられてしまうのはある意味当然の帰結ではないのかと思います。
私は野球が大好きです。
小学生の頃から空き地の三角ベースで、毎日のように暗くなるまで友達と野球をやっていました。
その頃のプロ野球は子供の私にはキラキラ輝いて見えました。
草薙球場で行われている大洋ホエールズのキャンプとそこで行われるオープン戦は、公式戦ではないけれどあこがれの舞台でした。でも今は老害としか言えないオーナーたちのドロドロした思惑を見せつけられ、色あせた日本プロ野球があります。
私の子供も野球をやっています。まだ小学校一年ですが本当に野球が好きで、小学校に上がると同時に本人が野球をやりたいと言い出し、野球少年団に入っています。彼にとって、プロ野球は憧れの世界であり、きっと当時の私が感じていたようにキラキラと輝いている世界なんだと思います。
どうか、この憧れを取り上げないでいただきたい。衰退させないでいただきたい。この子たちがずっと憧れを維持できるようなプロ野球の世界をどうすれば活性化できるか、どうかオーナーの方々、もっと真剣に考えていただけないでしょうか。
お願いします。
私は12球団だからいい、悪い。1リーグ制がいい、悪い。と言うよりも何の工夫もなくただ目先の収入や視聴率のために安易な結論に達していただきたくないのです。
オーナーの方、選手会の方、もっと前向きな議論をしてください。
マスコミの方、評論家の方、もっと前向きな意味のある提言をする人はいませんか?
もしかしたら1リーグでも活性化する方法があるかもしれません。
暴言かもしれませんが現状の2リーグ制が正しい姿だとは思いません。正直ペナントレースはいつも同じような対戦でマンネリ化していると思います。違う対戦も見たいですし、もっとハラハラするような展開も見たいです。
多リーグ制?大いに議論していただきたいです。
球団の数ももっと増えてもいいですし、極論すれば底辺の拡大は絶対に必要ですが、トップリーグとしてはもっと減っても、正直どちらでも良いと思います。
球団経営も同じです。
球団が維持できない会社はどこかに買い取ってもらえば(買い取り企業が現在球団を保有しているのならば今回のような合併もあるかもしれませんし、新規企業ならば球団買収になります)良いわけですし、新しく参入したい会社があれば新規に球団を作って参入できる仕組みを作れば良いのです。
いっそのことライブドアの堀江社長がダイエーホークスの買収に向けて交渉中!なんて発表したらどうでしょう。
オーナーの方々の反応を見てみたいです。
いろいろと書いてきましたが、要はプロ野球が活性化し、見ている私たちがこれまで以上に楽しめる仕組みがあれば良いのです。
こんなことを根底において、本気で真剣に議論していただいた上での結論であれば、その内容がどうであれ私は受け入れると思います。
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